Lorsqu'une bouteille d'échantillon de whisky est arrivée sur notre bureau en juin dernier, nous étions, comme toujours, impatients de la déguster. Celle-ci était cependant un peu différente et spéciale. À l'instar des distilleries de Dumbarton et du nord de l'Écosse que nous avons présentées dans nos précédents articles, elle provenait d'une distillerie écossaise disparue. Mais surtout, elle avait attiré notre attention (et celle de nombreux connaisseurs de whisky également). La distillerie de Garnheath est l'une des moins connues d'Écosse et nous avons dû mener quelques recherches. Non seulement elle est aujourd'hui disparue, mais son histoire en tant que distillerie fut plutôt brève, avec seulement 21 ans de distillation. Située dans la région d'Airdrie, en Écosse, une région où la distillation du whisky n'est pas une évidence, la distillerie de Garnheath était une distillerie très moderne et à la pointe de la technologie lors de sa construction en 1965. Et elle n'était pas seule sur le site.
Le groupe américain Inver House Distillers souhaitait lancer une nouvelle production de whisky blended en Écosse et a choisi l'ancienne papeterie Moffat, située en périphérie d'Airdrie. L'entreprise a entrepris la conversion du complexe afin d'y produire non seulement le whisky Garnheath, mais aussi les marques Glen Flager et Killyloch. Le premier produit du whisky de grain, les deux autres du whisky de malt. Sur le site, la société a également construit des entrepôts, des chaînes d'embouteillage et la malterie Moffat, concentrant ainsi l'ensemble du processus de distillation sur un seul site.
Comme tant d'autres distilleries de grain écossaises, Garnheath a prospéré durant la période faste des années 1960, avant de souffrir considérablement du déclin et de la surcapacité de production d'alcool de grain qui ont suivi. Le groupe Inver House a dû opérer des changements majeurs et, après seulement 21 ans de production, la distillerie de Garnheath a fermé ses portes en 1986, avant d'être démolie peu après. Les autres installations du site ont subi le même sort durant cette période. De l'héritage de Garnheath, il ne reste aujourd'hui qu'une vaste étendue d'entrepôts. Inver House, en tant qu'entreprise, est toujours en activité et prospère, et détient toujours des parts dans d'autres distilleries écossaises. Mais pour Garnheath, elle demeure une distillerie disparue. Quant au whisky, sa production, si brève, le rend extrêmement rare, et les nouveautés sont très occasionnelles.
Heureusement, nous avons encore en stock un Garnheath 41 ans d'âge (1974) exceptionnel et rarissime, embouteillé par nos amis de la maison Morrison & MacKay Ltd., une maison indépendante. C'est un whisky unique en son genre, absolument fantastique. Vous trouverez plus de détails à son sujet dans notre récent article de blog consacré à la dégustation du Garnheath 41 ans d'âge Carn Mor.
Il nous reste un nombre très limité de bouteilles de ce superbe whisky single grain de la distillerie disparue de Garnheath. Chapeau bas à la maison d'embouteillage Morrison & Mackay ! Ils ont ressuscité ce whisky « oublié » et nous offrent un résultat exceptionnel !
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Détails
Embouteillage par Morrison & MacKay | Numéro de fût : 313235 | 144 bouteilles | Alcool : 50,8 % | Contenance : 70 cl
