L'Écosse et le whisky : une alliance parfaite. Mais ce n'est pas seulement cette « eau-de-vie » qui s'est révélée un pilier de l'économie écossaise, profondément ancrée dans notre histoire et nos traditions. En juillet 2011, une étude commandée par la Scotch Whisky Association a démontré que le tourisme lié au whisky écossais génère 30 millions de livres sterling (valeur ajoutée brute) pour le secteur chaque année. Une situation enviable dans le contexte économique actuel. Les retombées se font également sentir au-delà des distilleries, contribuant à dynamiser et à pérenniser les commerces et les emplois locaux. Mais pourquoi le tourisme connaît-il un tel succès ? Pourquoi les touristes recherchent-ils le lieu de production de leur whisky préféré ? Et pourquoi, depuis l'ouverture du premier centre d'accueil des visiteurs à Glenfiddich en 1969, de nombreuses distilleries ont-elles investi massivement dans leurs centres, entraînant une augmentation significative et constante de leur nombre ?
La réponse à cette question peut sembler évidente, mais l'expérience du tourisme autour du whisky comporte plusieurs aspects uniques qui offrent au visiteur et à la distillerie une immersion totale dans l'univers du produit, bien plus attrayante que d'autres attractions touristiques. Bien que ces 30 millions de livres sterling soient relativement insignifiants par rapport aux près de 3 milliards de livres sterling de valeur ajoutée brute (VAB) de l'ensemble du secteur, ils jouent un rôle essentiel et bien établi dans la relation entre le produit et le consommateur.
En résumé, deux types de visiteurs sont attirés par le centre d'accueil de la distillerie : l'amateur de whisky désireux de découvrir le processus de fabrication méticuleux de whiskies tels que le Ben Nevis single cask ou le Glendronach Grandeur 31 ans d'âge, et le touriste curieux de humer et de goûter cette tradition écossaise. Cependant, si l'approche de la distillerie est pertinente, tous les visiteurs repartiront avec un souvenir impérissable du whisky, de la marque et de son concept.
Visiter une distillerie et participer à une visite guidée permet une immersion totale et authentique dans l'univers du whisky. Vous découvrez les bâtiments de Springbank où les employés s'affairent à distiller avec passion. Vous entendez le vrombissement des machines à Bruichladdich. Vous pouvez toucher les cuves de fermentation en bois de Glenglassaugh. Vous humez le parfum enivrant des anges dans les chais de Glenfarclas. Et vous savourez un petit verre de whisky dans la salle de dégustation de Kilchoman. Ce voyage au cœur même de l'activité vous immerge à chaque étape, avant que vos yeux – et votre portefeuille – ne soient à nouveau comblés par une sélection des nombreuses variations de votre boisson préférée. Une expérience inoubliable.
Et c'est une expérience que The Whisky Barrel partage avec vous à travers sa boutique de whisky en ligne. Avec la sortie de notre propre embouteillage, nous vous offrons l'opportunité unique d'acquérir un whisky que nous avons nous-mêmes vu, touché, entendu, senti, goûté et immortalisé. Nous vous proposons une expérience gustative hors du commun.
Alors, même si l'Écosse évoque souvent les chapeaux à carreaux, le monstre du Loch Ness et un petit verre de whisky, la réalité est tout autre : l'industrie du whisky écossais est l'une des plus florissantes et prospères du Royaume-Uni, générant jusqu'à 3 milliards de livres sterling d'exportations et ne montrant aucun signe de ralentissement. On a d'ailleurs appris aujourd'hui que les exportations ont augmenté de 22 % au cours du premier semestre de cette année, s'étendant à de nouveaux marchés comme le Brésil. Traditionnellement ancrée dans les produits locaux et développée aux quatre coins de l'Écosse, cette activité a conquis le monde et incité des pays comme le Japon et la Suède à se lancer eux aussi. Rien d'étonnant, donc, à ce que les distilleries possèdent des centres d'accueil : si vous avez envie de les visiter, elles sont tout aussi ravies de vous accueillir et de vous offrir un verre de leur meilleur whisky écossais.
