Die unabhängige Whisky- Szene hat in den letzten Jahren ein enormes Wachstum erlebt. Wir von TheWhiskyBarrel freuen uns sehr über diese Entwicklung. Sie bietet unseren Kunden eine riesige Auswahl an Whiskys, die zum Entdecken und Genießen einladen. Genau diese Philosophie verkörpert auch der neueste unabhängige Abfüller in unserem Sortiment. Wir freuen uns, Ihnen den neuesten unabhängigen Whisky-Abfüller präsentieren zu dürfen.
Alistair Walker – Kurzbiografie
Alistair Walker ist ein Name, den Sie höchstwahrscheinlich kennen oder dessen frühere Tätigkeiten Ihnen zumindest bekannt sein dürften. Bevor er 2018 sein neues Unternehmen gründete, war Alistair ein wichtiger Teil der BenRiach Distillery Company. Ja, er ist einer von „denen“ Walkers! Er arbeitete im Team der Familie Walker mit, das maßgeblich zum heutigen Erfolg der GlenDronach Distillery beigetragen hat. Während sein Vater Billy Walker die Leitung der GlenAllachie Distillery übernahm, verfolgte Alistair jedoch ganz andere Ziele. Wir haben Alistair einige Fragen gestellt.
Hier haben wir also einen vielversprechenden neuen unabhängigen Abfüller, der sich selbstständig macht. Man kann mit Fug und Recht behaupten, dass Alistair über ein enormes Whisky-Wissen verfügt. Er versteht die Fasslagerung und deren Bedeutung für die Reifung großartiger Single Cask Whiskys hervorragend. Darüber hinaus versteht er seine Kunden bestens. Wir kennen Alistair schon seit vielen Jahren aus seinen vorherigen Tätigkeiten und wissen daher, dass Qualität garantiert ist. Wir sind gespannt, was die Alistair Walker Whisky Company uns in Zukunft bieten wird.
Wir stellten Alistair einige Fragen zu seinem neuen Unternehmen, der Szene der unabhängigen Abfüller und versuchten, ihm Hinweise auf seinen Fassbestand zu entlocken.
TWB: Ihre Erfahrung in der Whiskyindustrie prädestiniert Sie sehr für dieses neue Vorhaben als unabhängiger Abfüller von Scotch Whisky. Doch was hat Sie dazu inspiriert, den Schritt in diesen Markt zu wagen?
AW: Ich war zwölf Jahre bei BenRiach, die Geschäfte liefen hervorragend, und dann, im Sommer 2016, wurde die Firma an Brown-Forman verkauft. Ein paar Monate später verließ ich das Unternehmen, und ehrlich gesagt wusste ich nicht, wie es weitergehen sollte. Ich nahm mir eine Auszeit, aber man kann ja nicht unendlich viele Serien schauen, und Golf spiele ich auch nicht… Ich wollte in der Whiskybranche bleiben, aber gleichzeitig mein eigener Chef sein. Unabhängige Abfüllung schien mir die ideale Gelegenheit. Der Single-Malt-Markt boomt momentan – und das schon seit einigen Jahren – und er sichert mir seit etwa zwölf Jahren meinen Lebensunterhalt. Es ist auch sehr interessant, mit so vielen verschiedenen Malts zu arbeiten, während ich mich vorher immer auf die drei Brennereimarken konzentriert habe, die zu unserem Portfolio gehörten. Ich beschäftige mich jetzt mit Aspekten der Branche, die mir neu sind, und es ist gut, jeden Tag dazuzulernen.
TWB: Wie sehen Sie die Alistair Walker Whisky Company in diesem wachsenden Segment der Whiskyindustrie positioniert und was bieten die „Infrequent Flyers“ den Kunden?
AW: Oft werde ich gefragt: „Was ist Ihr Alleinstellungsmerkmal, was unterscheidet Sie von anderen?“ Ehrlich gesagt ist es gar nicht so einfach, beim Scotch Whisky etwas Neues zu entdecken. Es gibt bestimmte Kriterien für die Herstellung und Reifung, die erfüllt sein müssen, damit ein Whisky als Scotch Whisky gilt. Das schränkt die Innovationsmöglichkeiten natürlich ein. Meine oberste Priorität ist die Qualität jedes einzelnen Fasses, das ich abfülle. Ich bin ein großer Fan von Holzfässern, und die richtige Lagerung spielt natürlich eine entscheidende Rolle für die Geschmacksentwicklung. Momentan lagere ich einen Großteil meines Bestands in verschiedenen Holzarten um. Das ist ein fortlaufender Prozess – die Ergebnisse werden Sie in den kommenden Jahren sehen. Ziel ist es, mehr Vielfalt in mein Sortiment zu bringen und einige Whiskys in eine andere Richtung zu lenken. Es ist eine beträchtliche Investition – manche dieser Fässer sind sehr teuer, und es fallen zusätzliche Kosten für Transport, Arbeitskräfte und Lagermieten an. Man muss dem Whisky außerdem ausreichend Zeit geben, sich im neuen Fass zu entwickeln – es ist ein großes Engagement. Für mich ist es jedoch gut investierte Zeit und Geld – und ich investiere lieber in die Qualität des Whiskys als in eine aufwendige Marketingkampagne.
TWB: Sie müssen über fantastische Kontakte in der Branche und Zugang zu einer großartigen Auswahl an Fässern verfügen. Was können wir von zukünftigen Veröffentlichungen erwarten und haben Sie vielleicht schon einige geheime Schätze in petto?
AW: Mir ist schnell aufgefallen, und das ist ein häufiges Phänomen unter unabhängigen Abfüllern: Wenn es um Details zu Lagerbeständen geht, hält sich jeder bedeckt! Ich habe zwar einige Fässer für zukünftige Abfüllungen reserviert, auf die ich mich schon sehr freue – aber mehr möchte ich dazu nicht verraten! Ich möchte nur hinzufügen, dass ich ständig bestrebt bin, meinen Bestand aufzustocken. Das ist ein langfristiges Projekt, und man muss Jahre im Voraus planen. Ich habe vorhin das Umfüllprogramm erwähnt – ab 2020 werden Sie auch hier erste Erfolge sehen.
Um nochmal auf Branchenkontakte zurückzukommen: Es wäre sehr schwierig gewesen, dieses Unternehmen ganz von vorne zu gründen, ohne jegliche Vorkenntnisse in der Branche – allein schon jemanden zu erreichen, der auf Anrufe reagiert, wäre in so einer Situation eine Herausforderung gewesen. Es gibt einige Leute in der Branche, die mir in den letzten 18 Monaten sehr geholfen haben – ich möchte sie nicht in Verlegenheit bringen und nenne daher keine Namen (!) – und natürlich braucht man etwas Unterstützung, wenn man sich selbstständig macht.
TWB: Welche der weniger bekannten Brennereien sollte Ihrer Meinung nach bei Whiskytrinkern bekannter sein und warum?
AW: Ich weiche dieser Frage ganz bewusst aus, und zwar aus gutem Grund! Wir haben in den letzten Jahren beobachtet, dass, wenn unabhängige Abfüllungen einer bestimmten Brennerei bei den Konsumenten an Popularität oder gar Kultstatus gewinnen, der Brennereibesitzer irgendwann beschließt, sich stärker auf diese spezielle Abfüllung zu konzentrieren. Und plötzlich ist dieser besondere Malt für unabhängige Abfüller kaum noch erhältlich! Ich möchte auch keine bestimmte Brennerei gegenüber einer anderen hervorheben – Single Malts sind schließlich Geschmackssache, und jeder hat seine eigenen Vorlieben. Das ist tatsächlich einer der großen Vorteile, ein unabhängiger Abfüller zu sein – man hat die Möglichkeit, mit einer breiten Palette an Whiskys zu arbeiten.
Infrequent Flyers Scotch Whisky
Los geht's! Die erste Abfüllung von Alistair Walker – Infrequent Flyers Single Cask Scotch Whisky. Die Philosophie dieser neuen Marke basiert auf einem der Hauptmerkmale unabhängiger Whiskyabfüller: Kunden Zugang zu weniger bekannten Destillerien zu ermöglichen. Destillerien, die entweder keine oder nur selten offizielle Abfüllungen herausbringen. Dies spiegelt sich in der Mehrzahl der Whiskys wider, die unter diesem Label abgefüllt werden.
Die erste Abfüllung bietet eine große Auswahl und Vielfalt an Whiskys unterschiedlichen Alters, Stils und Jahrgangs:
Wir freuen uns sehr, die Alistair Walker Whisky Company in unser Portfolio unabhängiger Scotch Whiskys aufzunehmen. Wir wünschen Alistair alles Gute für sein neues Projekt und viel Erfolg für die Zukunft!
Alistair Walker Whisky Company – Infrequent Flyers Single Cask Scotch Whisky
